今天(11月30日)是今年澳洲中医注册的截止日期。7月1日之后,中医纳入澳洲全国医疗行业注册和审核计划管理,成为国家认可的医疗方式,这也是中医在西方国家首次获得政府立法认可。
年初澳洲中医注册标准正式公布后,中医界一时群情汹涌,对注册条件中的英语标准深感不满。规定后来对未达到英文标准的医师实行了一些灵活变通措施。随后中医师开始进行注册。据澳洲新快网11月30日报道,目前有近4000名中医师已注册成功。
持有世界针灸学会联合会颁发的国际针灸医师执业资格证是否能在澳洲开业。
200年前,中医药是随淘金华工流入澳大利亚的,经过了20世纪末期的活跃阶段,在悉尼、墨尔本等大城市的唐人街和华人集中地区,都开设了一定数量的中医针灸诊所和中药店铺,1911年,附有英文标签及说明的中草药品在澳面市。但直到70年代尼克松访华后,中医尤其是针灸才开始正规引入澳大利亚。现有执业的各种中医师及针灸从业人员已超过4000人。据调查数据显示,2006年,全澳大利亚大约有1/5的成年人接受过中医针灸治疗。
在对中医从业者的管理方面,最早实行注册管理的是维多利亚州。自2000年中医在维州立法后,澳大利亚中医药工作者努力在各州推进中医立法工作。2005年联邦政府获各州政府同意将全国所有相关医疗行业,如牙医、西医、物理治疗师、护士等行业收归联邦统一注册管理,定名为国家卫生行业注册和资格认证计划。但由于中医尚未在维多利亚州以外的各州立法,因此联邦政府当年并没有把中医纳入全国注册计划内。
2007年2月6日,澳洲全国中医药针灸学会联合会向联邦总理办公室卫生工作组主席申诉,要求将中医纳入国家注册和资格认证计划,不能置维州注册中医师于不顾。2008年3月26日,澳大利亚政府理事会通过全国健康行业注册和资格认证体制,决定于2010年7月1日起对包括西医、药理、物理治疗等9个健康行业实施全国管理体制。同时,建议就还没有纳入体制的其他健康行业,比如中医,进行研究,以便将来对这些行业进行全国立法管理。
2008年7月14日,澳洲全国中医药针灸学会联合会收到维州卫生部执业医师管理委员会主席Megan Cahill的公函,邀请澳洲全国中医药针灸学会联合会就在包括中医行业在内的几个还没有立法管理的健康行业纳入全国健康行业注册和资格认证体制呈交建议书;2008年9月21日,澳洲全国中医药针灸学会联合会再次向联邦政府呈递建议书,要求把中医注册纳入联邦国会议程表;2009年2月14日,澳洲全国中医药针灸学会联合会会长林子强致函各州卫生部长,支持中医纳入全国注册计划;2009年4月28日,维州州长回复林子强称2010年开始全国中医注册程序;2009年5月8日联邦政府宣布2012年正式在全国进行中医注册,并致函澳洲全国中医药针灸学会联合会会长告知这一喜讯。中医药在澳大利亚的立法,中医药行业组织起到了重要作用。
澳洲实行全国统一的注册管理制度是从2012年开始。从2012年7月开始,澳大利亚对中医、中药师进行全国注册管理,为西方国家首次确立中医合法地位。按照澳大利亚政府法律,只有进行了正式注册的中医师、中药师,才能够在澳大利亚合法行医。于2011年7月正式成立的澳大利亚国家中医管理局(Chinese Medicine Board of Australia),任命了来自联邦各州和首都区的9位委员,主要负责制定全国中医师、针灸师以及中药师注册和资料标准等工作。薛长利表示:「立法之后,由于中医有了法律地位,多家私人保险公司承保中医治疗保险,诊费和针灸费可按比例部分由保险公司偿付,促进了患者前来看中医。」
此外,随着中国大陆受过正规中医药高等教育的新移民日益增多,澳大利亚的中医药高等教育也初具规模。据薛长利介绍,现有皇家墨尔本理工大学、悉尼理工大学和西悉尼大学这三所公立大学开设中医相关的学士学位及以上课程。1993年皇家墨尔本理工大学(RMIT)与南京中医药大学合作成立了中医系,开设中医本科学士、硕士课程,成为西方国家第一所被政府所承认中医学历的公立大学。